Bonnes lectures dominicales (8)

149 - (...) il y a aussi un droit de propriété privée, qui appartient à l'homme pris individuellement. On comprend sous ce terme le domaine propre et exclusif que l'on a légitimement sur une chose et la faculté de disposer de cette chose librement et pour un bon usage.

De même que les personnes physiques, ainsi les personnes morales ou juridiques (Etat, Eglise, Communes, Sociétés, etc.) possèdent également le droit de propriété.

La propriété privée est basée d'après St. Thomas sur le droit naturel, parce que sans elle, l'homme ne peut pourvoir, comme il convient, aux exigences raisonnables de sa nature.

L'ordre social lui-même repose sur la propriété privée ; sans elle la société ne pourrait subsister. -Aussi Dieu reconnaît-il dans le septième commandement le droit de propriété privée.

(...) L'ordre social requiert aussi la propriété privée ; s'il était loisible, en effet, au premier venu ou même aux pouvoirs constitués de retirer à chacun ce qu'il a légitimement acquis, ce serait la lutte perpétuelle d'individus à individus, ou de sujets à autorité, et la société humaine ne pourrait subsister en paix. -Il n'y aurait pas pour l'home de stimulant efficace au travail, s'il avait la perspective de se voir enlever par d'autres le fruit de ses peines, ou de se fatiguer pour autrui. Ce n'est pas non plus la pure philanthropie naturelle qui inspire et soutient généralement les efforts coûteux et désintéressés consacrés au bien du prochain, mais uniquement la charité chrétienne qui travaille en vue de Dieu et pour lui et attend de lui la récompense de ses peines.

L'inégalité des conditions et des richesses vient ordinairement de l'inégalité des capacités et des aptitudes des hommes ainsi que de la différence dans la manière dont on utilise ces capacités. L'inégalité est partout dans le monde, et c'est un fait providentiel, car si tous avaient les mêmes aptitudes, bien des travaux ou des métiers nécessaires ou utiles à la marche de la société ne seraient pas exécutés ou exercés.

La propriété une fois acquise se transmet ensuite ordinairement dans la famille, et c'est encore une cause d'inégalité des fotunes. Mais cette inégalité contribue aussi à la prospérité et au bien de la société, car la perspective qu'on laissera aux siens le fruit de son travail et qu'on assurera par là leur avenir excite grandement à mettre en oeuvre et à déplouer ses facultés spirituelles et corporelles ; et la société s'enrichit ainsi des efforts de tous.